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Table des matières
Janvier et février 2025 sont des mois riches en événements célestes, parfaits pour les petits explorateurs du ciel ! Même en plein cœur de l’hiver, les soirées froides offrent un ciel idéal pour observer les planètes. Ce début d’année met Mars à l’honneur avec deux phénomènes astronomiques intéressants : sa proximité avec la Terre et son opposition (alignement Mars-Terre-Soleil) en janvier.
Préparez vos manteaux, installez-vous confortablement, et partez à la découverte des quatre planètes visibles (facilement) à l’œil nu : Vénus, Mars, Jupiter et Saturne. Avec un peu de curiosité et d’émerveillement, ces joyaux célestes n’attendent que vous pour illuminer vos soirées en famille !
Les planètes visibles à l’œil nu en janvier et février
Mars : la planète de l'hiver
Mars est un peu la vedette des mois de janvier et février 2025. Voici pourquoi elle mérite toute votre attention :
- Proximité avec la Terre (12 janvier 2025)
Mars son atteint le point le plus proche de la Terre, à environ 96 millions de kilomètres maximums. Ce phénomène la rend plus brillante et facile à observer, même pour les débutants. Avec une lunette astronomique, il serait possible d’observer des détails à sa surface. - Opposition (16 janvier 2025)
Pendant l’opposition, Mars, la Terre et le Soleil sont parfaitement alignés. Mars est visible toute la nuit, éclatante et rougeoyante dans le ciel. Cette configuration est idéale pour l’admirer en direction de la constellation des Gémeaux. - Observation en février
Bien que son éclat diminue ce mois-ci, Mars reste un spectacle fascinant. En soirée, elle brille dans le ciel sud-est, proche des étoiles Castor et Pollux de la constellation des Gémeaux. Ces étoiles jumelles sont des repères précieux pour localiser la planète rouge. Si vous avez un télescope le spectacle sera fascinent.
Mars se distingue des étoiles par sa lumière fixe et sa teinte orangée, évoquant une lueur chaleureuse dans le froid hivernal.
Astuce pour observer Mars : Attendez que la nuit soit bien tombée et regardez dans la direction sud-est. Avec une carte du ciel ou une application, elle sera impossible à manquer !
Vénus : la brillante "étoile" du berger
Vénus est visible tout au long de ces deux mois, dominant le ciel du soir comme une balise lumineuse. Elle brille intensément juste après le coucher du soleil, au sud-ouest, rivalisant même avec les étoiles les plus éclatantes.
Fait intéressant : Les nuages épais de Vénus réfléchissent tellement la lumière du Soleil* qu’elle devient la planète la plus brillante du ciel.
*Sa grande taille ainsi que sa proche distance à la Terre jouent également.
Astuce : Faites deviner aux enfants pourquoi elle brille autant. C’est une excellente manière d’éveiller leur curiosité scientifique !
Jupiter : la géante majestueuse
En janvier et février, Jupiter est visible dès le crépuscule dans le ciel sud-ouest. Bien qu’elle se couche tôt, son éclat impressionnant est impossible à manquer. Avec une lunette ou un télescope, vous pourriez apercevoir ses quatre lunes galiléennes alignées autour d’elle : Io, Europe, Ganymède et Callisto.
Fait amusant : Expliquer aux enfants que sur Jupiter une journée dure moins de 10 heures ! Malgré sa taille gigantesque, Jupiter tourne extrêmement vite sur elle-même, ce qui en fait la planète avec le jour le plus court de tout le système solaire. Les enfants seront fascinés d’apprendre qu’une journée là-bas serait si rapide qu’ils n’auraient presque pas le temps de jouer !
Saturne : l'élégante discrète
Saturne est visible en début de soirée, surtout en janvier, mais elle reste basse à l’horizon ouest/sud-ouest. Sa lumière dorée attire l’œil des observateurs avertis. Même si ses anneaux ne sont pas visibles à l’œil nu, évoquez leur beauté aux enfants pour nourrir leur imagination. A la fin du mois de février Saturne ne sera plus observable pour quelques mois.
Le 4 janvier 2025, un phénomène astronomique fascinant s’est produit : l’occultation de Saturne par la Lune. Pendant cet événement, la Lune est passée devant Saturne, cachant temporairement la planète aux observateurs terrestres. Bien que l’occultation elle-même ait été rapide, elle a permis de contempler Saturne juste avant et après, ajoutant une touche spectaculaire au début de l’année. Ce spectacle est assez rare, il se reproduira en France en 2037.
Fait intéressant : Si Saturne était déposée dans une baignoire géante remplie d’eau, elle flotterait grâce à sa faible densité !
Le calendrier des observations
Le mois de janvier
Vénus
Vendredi 3 janvier : Rapprochement de la Lune et de Vénus au crépuscule.
Samedi 18 janvier : Saturne et Vénus se croisent le soir. Regardez vers le sud-ouest.
Mars
Dimanche 12 janvier : Mars est au plus près de la Terre. Avec un instrument d’observation on peut observer des détails à sa surface comme sa calotte polaire nord.
Mardi 14 janvier : La lune se rapproche de Mars. En fin de nuit, Mars est visible juste au-dessus de la Lune.
Jeudi 16 : Alignement de Mars, de la Terre et du Soleil (opposition). Mars est observable toute la nuit dans la constellation des Gémeaux.
Jupiter
Vendredi 10 janvier : Jupiter se trouve sous la Lune (visible en début de nuit).
Saturne
Samedi 4 janvier : Saturne est occulté par le Lune.
Samedi 18 janvier : Saturne et Vénus se croisent le soir. Regardez vers le sud-ouest.
Le mois de février
Vénus
Samedi 1er février : Vénus, la Lune et Saturne sont très proches. On les voit au dessus de l’horizon sud-ouest. Observez le trio environ une heure après le coucher du Soleil.
Mars
Dimanche 9 février : La Lune passe juste au dessus de la planète Mars.
Jupiter
Mardi 4 février : Jupiter est bien visible dans la constellation du taureau.
Saturne
Samedi 1er février : Vénus, la Lune et Saturne sont très proches. On les voit au dessus de l’horizon sud-ouest. Observez le trio environ une heure après le coucher du Soleil.
Quelques astuces pour observer les planètes
Observer les planètes en hiver peut être une expérience magique, à condition de bien se préparer. Voici quelques conseils essentiels :
- Un endroit dégagé et sombre : Éloignez-vous des lumières artificielles pour profiter pleinement du spectacle.
- Habillez-vous chaudement : Des vêtements chauds, des couvertures et une boisson chaude sont indispensables.
- Une carte du ciel ou une application mobile : Cela aide à localiser facilement les planètes et les constellations.
- Fixez des repères dans le ciel : Par exemple, utilisez Castor et Pollux (constellation des Gémeaux) pour trouver Mars.
- Transformez l’expérience en jeu : Proposez aux enfants de dessiner ou de noter les planètes référencées dans un “journal d’astronomie”.
Le savais-tu ?
Mars : la planète des tempêtes
- Mars doit son nom au dieu romain de la guerre, en raison de sa couleur rouge.
- Elle abrite des tempêtes de sable géantes qui peuvent recouvrir toute la planète pendant des semaines.
- Le volcan Olympus Mons sur Mars est le plus grand du système solaire, trois fois la hauteur de l’Everest !
Vénus : la déesse brillante
- Son surnom d’étoile du berger vient de son éclat au crépuscule et à l’aube.
- Sa surface est si chaude qu’elle pourrait faire fondre du plomb, avec des températures de plus de 450 °C !
Jupiter : la reine du système solaire
- Jupiter à une tache rouge géante, une tempête qui dure depuis au moins 350 ans.
- Avec presque 100 lunes connues, elle ressemble à un mini-système solaire.
Saturne : le bijou du ciel
- Ses anneaux célèbres sont composés de glace d’eau (principalement) et de poussière, s’étendant sur des milliers de kilomètres.
- Elle tourne si vite sur elle-même qu’une journée sur Saturne ne dure que 10 heures ! (à peu près comme Jupiter).
Un hiver sous les étoiles
Les mois de janvier et février 2025 offrent un spectacle céleste à ne pas manquer. Que ce soit la fascinante Mars, la brillante Vénus, l’imposante Jupiter ou l’élégante Saturne, ces planètes sont une porte d’entrée idéale pour initier les enfants aux merveilles de l’astronomie. Alors, sortez bien emmitouflés, levez les yeux, et laissez-vous émerveiller par la magie des planètes visibles à l’œil nu !
